高于银行同期贷款利率36%的利率属于高利贷。
合同成立时，利率超过一年期贷款市场报价利率的四倍，属于高利贷。
放高利贷是违法的。定义高利贷通常非法获利超过50万元，将被判处3年以上刑期。认为高利贷的法定界限不应该简单地以银行贷款利率为参数，而应该根据当地的实际情况专门制定民间贷款指导利率。超过指导利率上限的，构成高利贷。
高利贷本身是借贷双方的自愿行为，具有有利于资金使用、刺激经济发展的特点。虽然国家层面不保护同期贷款利率(不含浮动)的4倍以上的金融机构，但并没有将高利贷纳入犯罪，因此也没有影响高利贷的长期存在。
高利贷是指索取特别高利率的贷款。它起源于原始社会的末期，是奴隶社会和封建社会信用的基本形式。也就是说，在资本主义社会出现之前，民间贷款在现代银行制度建立之前是非常有利可图的。
