“中华人民共和国社会保障卡”（以下简称社保卡）是指向公众发行的集成电路卡，主要用于人力资源和社会保障领域的政府社会管理和公共服务。社会保障卡是持卡人享有社会保障和公共就业服务权的电子凭证。具有信息记录、信息查询、业务处理等基本功能，可纳入金融功能，扩展到其他公共服务领域。
社会保障卡全称为中华人民共和国社保卡，由当地人力资源和社会保障部门向全社会发行。是人力资源和社会保障各业务领域的综合电路卡。社保卡的详细功能如下：
1、个人社会保障相关信息记录、电子凭证及信息查询等；
2、记录参保人姓名、身份证号、出生年份、性别、民族、户口所在地等基本信息；
3、查询养老、下岗、医疗、工伤、生孕保险缴纳情况；
4、可持卡到医院就诊，到药店买药；
5、办理医疗、下岗、养老、工伤、生育等社保事务；
6、查询养老保险、医疗保险累计总额等信息；
7、办理领取养老金等社保事务，办理求职、失业登记，甚至参加职业培训等；
8、具有一卡多用功能，如缴纳水电费、公交刷卡、电子钱包等。
社会保障卡的全称是“中华人民共和国社保卡”。从这个名字的意义上说，发放的对象是政府有关部门实施社会保障的群体；从其内容上看，它可以涉及相关个人社会保障的各个方面，包括社会保障和就业服务。一些地区的地方政府结合当地的管理需要，将更多的社会治理事务纳入其中；从涉及的地区来看，这是一张可以在全国范围内使用的IC卡，可以满足全国统一劳动力市场和社会保障体系网络的需求，满足人员流动的需要。
要正确理解社保卡的概念，我们还必须了解社保卡与其他专业IC卡的关系，特别是与银行卡的关系。由于社保卡上的“个人账户”与银行卡的“电子账户”相似，一些地区或制造商选择银行卡标准来设计社保卡。
储蓄卡标准是为储蓄卡的应用而制定的规范，其文档存储格式、指令操作、安全管理等方面都是为与金融相关的各种交易行为而设计的。劳动保障领域发放的IC卡主要用于行政管理，其主要功能是管理信息记录，与银行卡有很大不同。
社会保障卡中的“医疗保险个人账户”与储蓄卡中的“电子账户”有本质区别。它记录了个人账户中的“账户”，而不是真正的“钱”。持卡人将个人账户余额转入卡后，医疗保险机构仍应对账户的使用负责。即使持卡人的卡丢失或损坏，只要个人账户上的资金没有被他人冒用，仍然属于持卡人，仍然可以使用这部分账户进行医疗消费。
储蓄卡中的电子账户一旦用户将钱存入卡中，与银行无关。一旦卡丢失或损坏，所有损失均由持卡人承担。因此，医疗保险个人账户不能通过电子账户进行处理。
还有一些地方把社会保障应用和金融应用放在一张卡上，这是不提倡的。由于商业应用和管理应用集成在一张卡上，会导致运营中的诸多缺点，给持卡人和管理机构带来诸多不便，甚至给持卡人造成损失。
